顯色劑可以分成兩大類：一類是檢查一般有機化合物的通用顯色劑；另一類是根據化合物分類或特殊官能團設計的專屬性顯色劑。顯色劑種類繁多，本章只能列舉一些常用的顯色劑。
l．通用顯色劑
①硫酸常用的有四種溶液：硫酸-水(1：1)溶液；硫酸-甲醇或乙醇(1：1)溶液；1.5mol／L硫酸溶液與0.5-1.5mol／L硫酸銨溶液，噴后110oC烤15min，不同有機化合物顯不同顏色。
②0.5％碘的氯仿溶液 對很多化合物顯黃棕色。
③中性0.05％高錳酸鉀溶液易還原性化合物在淡紅背景上顯黃色。
④堿性高錳酸鉀試劑 還原性化合物在淡紅色背景上顯黃色。
溶液I：1％高錳酸鉀溶液；溶液Ⅱ：5％碳酸鈉溶液；溶液I和溶液Ⅱ等 量混合應用。
⑤酸性高錳酸鉀試劑 噴1.6％高錳酸鉀濃硫酸溶液(溶解時注意防止爆炸)，噴后薄層于180oC加熱15～20min。
⑥酸性重鉻酸鉀試劑 噴5％重鉻酸鉀濃硫酸溶液，必要時150oC烤薄層。
⑦5％磷鉬酸乙醇溶液 噴后120oC烘烤，還原性化合物顯藍色，再用氨氣薰， 則背景變?yōu)闊o色。
⑧鐵氰化鉀-三氯化鐵試劑還原性物質顯藍色，再噴2mol／L鹽酸溶液，則藍色加深。
溶液I：1％鐵氰化鉀溶液；溶液Ⅱ：2％三氯化鐵溶液；臨用前將溶液I和溶液Ⅱ等量混合。
2．專屬性顯色劑
由于化合物種類繁多，因此專屬性顯色劑也是很多的，現將在各類化合物中最常用的顯色劑列舉如下：
(1)烴類
①硝酸銀／過氧化氫
檢出物：鹵代烴類。
溶液：硝酸銀O.1g溶于水lml，加2-苯氧基乙醇lOOml，用丙酮稀釋至200ml，再加30％過氧化氫1滴。
方法：噴后置未過濾的紫外光下照射；
結果：斑點呈暗黑色。
②熒光素／溴
檢出物：不飽和烴。
溶液：I．熒光素0.1g溶于乙醇lOOml；Ⅱ．5％溴的四氯化碳溶液。
方法：先噴(I)，然后置含溴蒸氣容器內，熒光素轉變?yōu)樗匿鍩晒馑?span lang="EN-US">(曙紅)，熒光消失，不飽和烴斑點由于溴的加成，阻止生成曙紅而保留熒光，多數不飽和烴在粉紅色背景上呈黃色。
③四氯鄰苯二甲酸酐
檢出物：芳香烴。